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TuNur dépose une demande d’autorisation pour un projet de production et d'exportation d’électricité solaire de 4,5 GW
TuNur Limited a déposé une demande d'autorisation auprès du Ministère Tunisien de l'Énergie, des Mines et des Énergies Renouvelables pour un projet d'exportation d’électricité solaire de 4,5 GW. Le complexe solaire sera établi dans le désert du Sahara dans l’ouest de la Tunisie, près de Réjim Maâtoug (gouvernorat de Kébili), fournira de l'électricité décarboné au marché européen et stimulera le développement économique dans les régions intérieures du pays.
Le projet comprend un programme de développement local et prévoit une participation industrielle tunisienne dans la chaîne d'approvisionnement. Une partie de la production d’electricité sera disponible pour la consommation locale et nationale, à la demande du gouvernement tunisien.
Le projet offre une solution aux défis de plus en plus urgents de l'Europe dans le secteur de l'énergie : atteindre les objectifs de réduction des émissions selon l'Accord de Paris sur le climat, remplacer des centrales polluantes et les plus anciennes centrales nucléaires, réduire la dépendance à l'égard des combustibles fossiles importés et fournir l’ électricité nécessaire pour alimenter le futur parc de véhicules électriques. L'électricité solaire fournie par TuNur sera suffisante pour alimenter plus de 5 millions foyers européens ou alimenter plus de 7 millions de véhicules électriques.
Trois systèmes de câbles sous-marins en courant continu et à très haute tension sont envisagés, ce qui permettra le transport de l'électricité vers l'Europe en minimisant les pertes. Le premier câble relie la Tunisie et Malte, car Malte est déjà relié au réseau européen. Cette connexion contribuera à positionner de Malte comme le point central du réseau électrique trans- méditerannéen. Le deuxième système de câble reliera la Tunisie au centre de l'Italie, avec un point de connexion au nord de Rome. Ce projet est en développement depuis plusieurs années, en liaision avec le réseau italien et est en cours d'évaluation en tant que projet d'intérêt commun par la Commission européenne (label IPCEI). Un troisième câble est à l'étude et reliera la Tunisie directement au sud de la France.
Pour Kevin Sara, PDG de TuNur « L'économie du projet est convaincante : le site au Sahara reçoit deux fois plus d’énergie solaire que la moyenne européenne, donc, pour le même investissement, nous pouvons produire deux fois plus d'électricité. Dans une économie de l’énergie sans subvention, nous serons un producteur d’électricité à bas coût, même en prenant en compte les coûts de transport. »
Mohamed Larbi Ben Said, président du conseil de gestion des terres collectives El Ghrib, propriétaire du terrain que TuNur louera pour le projet, ajoute: «Ce projet apporte le développement économique nécessaire à notre région et à notre communauté ; il donne une vraie valeur à des terres quasi-désertiques. Nous sommes très heureux de contribuer à ce projet tunisien d’envergure dans le secteur du développement durable ».
TuNur Limited est une société privée constituée au Royaume-Uni dont les principaux actionnaires sont Nur Energie Limited, un développeur de centrales solaires et des entrepreneurs et des investisseurs tunisiens et maltais du secteur de l’énergie. En plus de la Tunisie, Nur Energie a des activités en France, en Italie et en Grèce. Le projet grec de Nur Energie bénéficie d'une subvention NER 300 accordée par la Commission européenne.
La Tunisie a exporté de l'énergie vers l'Europe depuis 1983, lorsque le premier gazoduc a été construit pour transporter du gaz de l'Algérie à l'Italie. En Mai 2015, la Tunisie a adopté et promulgué la loi n°12 sur la production d'électricité à partir d'énergies renouvelables, qui encadre également les conditions de l'exportation et du transport pour l'exportation d'électricité produite à partir d'énergies renouvelables.